Махмұдтың әкесі белгілі қолбасшы, Барсханның әмірі болған.
Махмұдтың әкесі белгілі қолбасшы, Барсханның әмірі болған. Ол кейін [[Қарахан әулеті]] билеген мемлекеттің мәдени саяси орталықтарының бірі [[Қашқар]]ға ауысқан. Махмұд осында дәріс алған, ұзақ жылдар тұрған. Оның аты жөніне қай жерден шыққанын көрсететін дәстүрмен «Қашқариді» тіркеуінің мәнісі де содан.
Ғалымның туған, қайтқан жылы белгісіз. Ол жөнінде өзі де, басқа зерттеулер мен сол тұстағы жазбаларда да ештеме айтылмайды. Ол Қашқарда алған білімін одан әрі толықтыру мақсатымен, [[Бұқара]], [[Нишапур]], [[Бағдад]] қалаларында болады, түркі тілінің сыртында араб, парсы, тілдерін жетік меңгереді. Өз заманының аса білімдар филологы, тарихшысы, этнографы, географы ретінде танылады.
